Atleta somali que comoveu Pequim em 2008 morre em barco

Roma - A velocista somali Samia Yusuf Omar, que comoveu o mundo quando disputou os 200 metros rasos nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, morreu em uma balsa improvisada quando tentava atravessar o mar Mediterrâneo em direção à Itália.

A triste história ganhou destaque na imprensa italiana nesta segunda-feira graças à revelação feita pelo meio-fundista Abdi Bile, compatriota de Samia e medalhista de ouro nos 1.500 metros no Mundial de Atletismo de Roma, em 1987.

De acordo com ele e outros atletas do país africano, a jovem de 21 anos embarcou em uma balsa na Líbia rumo à Itália em busca de uma nova vida e melhores condições de treinamento. Samia morreu durante a travessia, que teria acontecido em abril, mas as circunstâncias não foram esclarecidas.

Em 2008, Samia, então com 17 anos, comoveu o público no estádio Olímpico de Pequim ao cruzar sozinha a linha de chegada com 10 segundos de atraso em relação à penúltima colocada de sua prova, eternizando o momento como um dos mais marcantes daquela edição dos Jogos Olímpicos.

"Foi uma experiência belíssima, levei a bandeira do meu país, desfilei com milhares de atletas do mundo", afirmou Samia em Mogadíscio, há quatro anos, logo após voltar de Pequim para seu país natal.

A velocista, apesar de todas as dificuldades, continuou treinando nas estruturas precárias do estádio olímpico da capital somali para poder voltar a participar dos Jogos Olímpicos.