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Espaço | 21/08/2012 23:36

Robô Curiosity está pronto para circular por Marte

Curiosity avançará em direção a Glenelg, a cerca de 500 metros de sua atual posição na cratera Gale, em direção oposta a seu objetivo final

NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems

Roda do jipe-robô Curiosity em Marte, fotografada por ele mesmo

Roda do jipe-robô Curiosity em Marte, fotografada por ele mesmo: cratera Gale é apenas parte da missão

Nova York - A pouco mais de duas semanas de sua chegada a Marte e após uma intensa série de testes, o robô Curiosity começará a dar suas primeiras voltas no Planeta Vermelho a partir desta quarta-feira, anunciou a Nasa.

Curiosity, um robô de 2,5 bilhões de dólares cuja missão é encontrar vestígios de vida em Marte, chegou ao Planeta Vermelho em 6 de agosto passado e desde então, é submetido a uma série de testes para garantir que seu equipamento - especialmente 10 instrumentos científicos a bordo - funciona corretamente.

Parece pronto, finalmente, para circular e iniciar sua missão científica, destacou a Nasa nesta quarta-feira.

"Ontem (segunda), fizemos um teste de direção", disse Mike Watkins, um dos chefes da missão Curiosity no Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena.

O robô, do tamanho de um carro pequeno e com seis rodas, sendo quatro giratórias, tem o sistema de direção em perfeito funcionamento e já pode circular, destacou a Nasa.

"Faremos nosso primeiro teste de deslocamento amanhã", disse Watkins. "Avançaremos uns três metros, vamos girar e depois retroceder um pouco...".

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