Número de católicos segue em queda no Brasil

São Paulo - A população brasileira continua sendo majoritariamente católica, mas o número de pessoas que segue a religião está em queda desde que foi realizado o primeiro censo, em 1872. Naquele ano, 99,7% da população era católica. Em 2010, o número caiu para 64,6%, de acordo com dados do Censo do IBGE divulgados hoje. 

A redução vem se acelerando. Até 1970, a proporção de católicos variou 7,9 pontos percentuais, caindo dos 99,7%, em 1872, para 91,8%. Entre 2000 e 2010 a redução foi de 9 pontos percentuais. Em 2000, data do último censo, 73,6% da população havia se declarado católica.

Os evangélicos foram o segmento religioso que mais cresceu no Brasil no período entre os censos (entre 2000 e 2010). Em 2000, eles representavam 15,4% da população. Em 2010, chegaram a 22,2%, o equivalente a 42,3 milhões de pessoas. 

Os espíritas passaram de 1,3% da população em 2000 para 2,0% em 2010 (o equivalente a 3,8 milhões de pessoas), o aumento mais expressivo foi observado na região sudeste, cuja proporção passou de 2,0% para 3,1% no período. 

O número de pessoas que se declarou sem religião também aumentou no período, passando de 7,3% do total em 2000 para 8,0% (pouco mais de 15 milhões). Os adeptos da umbanda e do candomblé mantiveram-se em 0,3% em 2010.

Regiões

A redução no número de Católicos ocorreu em todas as regiões, mantendo-se mais elevada no Nordeste (de 79,9% para 72,2% entre 2000 e 2010) e no Sul (de 77,4% para 70,1%). A maior redução ocorreu no Norte, de 71,3% para 60,6% - nessa região os evangélicos aumentaram sua representatividade de 19,8% para 28,5%.

Entre os estados, o menor percentual de católicos foi encontrado no Rio de Janeiro, com 45,8%. O maior percentual foi o do Piauí, com 85,1%. Em relação aos evangélicos, em 2010, a maior concentração estava em Rondônia (33,8%), e a menor no Piauí (9,7%). O estado com maior proporção de espíritas foi o Rio de Janeiro, com 4,0%, seguido de São Paulo (3,3%), Minas Gerais (2,1%) e Espírito Santo (1,0%).

Idade

A proporção de católicos foi maior entre as pessoas com mais de 40 anos, chegando a 75,2% no grupo com 80 anos ou mais. O mesmo se deu com os espíritas, cuja maior proporção estava no grupo entre 50 e 59 anos (3,1%). Já entre os evangélicos, os maiores percentuais foram verificados entre as crianças (25,8% na faixa de 5 a 9 anos) e adolescentes (25,4% no grupo de 10 a 14).