Depois de quase três anos de notícias e de reflexões sobre o agronegócio, chegou a hora de dizer “até breve”. Estou indo para uma temporada de 1 ano de estudos no campus de Berkeley, da Universidade da Califórnia. Nesse período, ficarei fora da redação de EXAME. E, como o programa de Berkeley é bastante puxado, seria muito difícil manter o blog atualizado (o que já era cada vez mais raro ultimamente … sorry).  Por isso, Mundo Agro ficará agora oficialmente inativo.

Obrigada aos que acompanharam os posts e contribuíram com idéias, sugestões e críticas.  E até mais.

 Abs, Fabiane

Em 2004, uma discussão semelhante rondou a Ice – que tem total interesse em colocar o grão brasileiro no contrato comercializado (afinal, o mercado futuro tem de espelhar o mercado físico). Na época, o lobby colombiano convenceu vários congressistas americanos, que fizeram pressão para a proposta ser engavetada. Afinal, os Estados Unidos gastam fábulas com o programa de combate ao narcotráfico na Colômbia – em 2009, foram nada menos que 720 milhões de dólares.

Com ou sem o aval da Ice, o café brasileiro de qualidade continua ganhando o mercado externo. No ano passado, foram exportadas 3,5 milhões de sacas (pouco mais que 10% do total comercializado pelo país), dez vezes mais que o volume do ano 2000. Outro sinal do reconhecimento é de quem realmente entende da xicrinha. Em maio, Dub Hay, vice-presidente da rede Starbucks, esteve no Brasil e disse que mais de 50% do café que será importado pela rede em 2010 deverá vir do país.

Um dos potenciais compradores da divisão de molhos de tomate é a Hypermarcas, do empresário João Alves de Queiroz Filho, ex-dono da Arisco. Seria o retorno do empresário, mais conhecido como Júnior, ao seu negócio de origem. Consultada, a Hypermarcas disse, por meio da assessoria de imprensa, que “busca constantemente novas oportunidades de negócios e que sempre notifica o mercado sobre quaisquer fatos relevantes concretizados”. A americana Heinz, uma das maiores fabricantes de catchup do mundo, também estaria interessada na divisão da Unilever. De acordo com a Nielsen, o mercado de molhos, polpas e extratos de tomate movimentou 1,5 bilhão de reais nos últimos 12 meses no Brasil.

Procurada por EXAME, a Unilever respondeu por sua assessoria de imprensa que está “avaliando a possibilidade de interessados nesse segmento, seguindo o direcionamento global das nossas categorias e em linha com os princípios de crescimento e desenvolvimento que têm norteado as nossas operações”.

Em relação aos potenciais compradores, a companhia informou que “por tratar-se de um processo com premissas de sigilo e confidencialidade, seu desfecho será comunicado tão logo seja concluído, de acordo com nossas práticas de transparência e Governança Corporativa”.

Até fevereiro de 2008, uma taxa de antidumping de 35,8% encarecia a importação do produto chinês. Em 2009, essa tarifa foi reduzida para 2,1% – o que tornou o glifosato chinês 35% mais barato do que o brasileiro. Hoje, a Monsanto é a única fabricante do produto no país e tenta convencer a Camex – que regulamenta as tarifas de importação – a elevar a taxa para o glifosato estrangeiro. A empresa argumenta que a matéria-prima chinesa está colocando em risco a produção nacional. Se for bem-sucedida, a empresa volta a dominar o mercado. Caso contrário, pode encerrar as operações da unidade que custou 450 milhões de reais e emprega mais de 1 000 pessoas na Bahia.

Atualizado em 11/05: A Monsanto divulgou nota hoje confirmando a importação da carga. De acordo Ricardo Madureira, diretor geral para América do Sul de Proteção de Cultivos da Monsanto: “Do ponto de vista financeiro de curto prazo, não está valendo a pena produzir mais no Brasil. Com os preços atuais de glifosato e o dumping chinês, a produção local é inviável.”

Segundo o comunicado: “Para reverter essa situação, a Monsanto apresentou à Câmara de Comércio Exterior (Camex) um pedido de adoção de um direito antidumping específico móvel para as importações de glifosato da China, com o objetivo de garantir a competição justa, em igualdade de condições, dos fabricantes nacionais.”

Uma série de estudos que avaliam o impacto dos transgênicos no meio-ambiente tem sido conduzidos no mundo. A edição de abril revista Nature Biotechnology traz um artigo que analisa os benefícios dos transgênicos ao meio ambiente e à economia dos países que adotaram a tecnologia. No texto, foram avaliados 49 estudos em 12 países. Em relação ao meio ambiente, uma das principais conclusões é que as culturas geneticamente modificadas ajudam a conservar o solo, pois a tecnologia facilita a adoção do plantio direto.

A explicação para esse alto índice de cobertura na lavoura da fruta é que uma parte expressiva dos produtores de maçã é formada por pequenos ou médios agricultores – aqueles que justamente se enquadram nas regras de concessão do subsídio. Os grandes produtores acabam sendo excluídos do programa. Para as lavouras mais tecnificadas, isso significa baixíssimos índices de adesão ao seguro rural. A título de comparação: apenas 21% da área de trigo, 18% da de soja e 12% da de milho recebem o benefício da subvenção – que no caso de grãos, cobre apenas 50% do custo com o seguro. O restante sai do bolso do produtor.

A cena acima aconteceu no comecinho do mês em Sapezal, Mato Grosso. No auge da colheita da safra de soja, a falta de caminhões no campo tem obrigado os produtores a despejar no chão os grãos que acabaram de ser colhidos. Ou seja, o estoque da soja está sendo feito literalmente dentro da própria lavoura. A imagem foi registrada pelo consultor Fábio Meneghin, da Agroconsult, durante o Rally da Safra. Ele presenciou o mais novo gargalo logístico do agronegócio: a falta de caminhões.  

O sumiço dos caminhões no campo pode ser explicado por dois motivos. O primeiro é o expressivo aumento da produção de soja em 2010. No ano passado, foram colhidas 57,2 milhões de toneladas do grão. A previsão para a safra atual é de 67,6 milhões de toneladas – 10,4 milhões a mais que serão colhidos e terão de ser transportadas. A segunda razão para o apagão de caminhões é a intensa competição entre o agronegócio e a indústria da construção civil, que está em forte expansão. Resultado: com mais produção e menos veículos, a disputa por caminhões no Cerrado ficou acirrada.

Paradoxalmente, o Brasil tem em seu subsolo a segunda maior mina de potássio do mundo. A jazida gigantesca fica na região de Nova Olinda, Amazonas, e pertence à Petrobras – mas existem restrições logísticas e ambientais para sua exploração. Soma-se a pouca oferta local um cenário de baixa competitividade no setor. Um exemplo disso ocorre com a comercialização do nitrato de amônia, produto derivado do nitrogênio, onde impera o monopólio da Fosfértil (antes controlada pela Bunge e recentemente adquirida pela Vale). “Há anos brigamos pelo aumento da produção de fertilizantes”, diz Cesário Ramalho, presidente da Sociedade Rural Brasileira. “Mas a criação de uma estatal não é a solução”, diz ele. Os produtores temem que aconteça com os fertilizantes o mesmo que ocorre hoje, por exemplo, com a estocagem de grãos (nas mãos da Conab) e o crédito agrícola (liderado pelo Banco do Brasil) – em ambos casos, há falta de oferta.

A hipótese da nova estatal surgiu com as discussões de um novo marco regulatório mineral – que deve ser apresentado até o fim de março. A atual legislação não obriga que o detentor de uma autorização de lavra faça investimentos para a exploração comercial dessa jazida, permitindo que as empresas fiquem sentadas em cima das licenças. Esse teria sido o fato que motivou a ministra da Casa Civil Dilma Rousseff a bancar a ideia da nova estatal – que já foi apelidada de Adubobrás. “Somos a favor de uma regulação justa, independente, mas sem a necessidade de novas estatais que implicam aumento de gasto público sem garantia de eficiência”, diz a senadora Kátia Abreu, presidente da Confederação Nacional da Agricultura.

Essa rápida adoção mostra que a realidade vem se impondo na questão dos transgênicos no campo: os produtores estão contabilizando ganhos com a tecnologia. No começo do mês, Basf e Embrapa lançaram uma soja 100% desenvolvida no país. Constam no site da CTNBio quase 1 500 pedidos de pesquisa de campo de diferentes produtos agrícolas transgênicos no país. Tudo isso num ambiente ainda muito hostil à tecnologia. De tempos em tempos surgem pesquisas científicas questionando a segurança alimentar e ambiental dos OGMs. Os números do ISAAA mostram o óbvio: os produtores brasileiros querem plantar transgênicos. E, você, está disposto a consumir transgênicos?

De acordo com fontes próximas à negociação, a Bunge seria a mais cotada para fechar o negócio. A multinacional acabou de comprar a participação acionária em cinco usinas do grupo Moema, com capacidade de moagem de quase 14 milhões de toneladas de cana. Já a aquisição da Equipav seria fundamental para a companhia alcançar a meta de esmagar 30 milhões de toneladas de cana até 2012.

A Bunge, no entanto, não está sozinha nesse páreo. O grupo indiano Shree Renuka Sugars (que comprou no ano passado uma usina no Paraná), a Cosan, o fundo de investimentos em bioenergia VREC e a Rhodia (interessada exclusivamente nos ativos de cogeração) também estariam negociando com os controladores. Até agora, o que estaria emperrando a negociação é que as três famílias donas das usinas (Toledo, Vetorazzo e Tarallo) não estariam de acordo com os termos da negociação, que envolve abatimento de dívidas, troca de ações e investimentos na expansão da operação.

A nova variedade, que custou 20 milhões de dólares para ser desenvolvida, chega para valer ao mercado em 2012 (a safra 2011 será reservada para a produção das sementes). A expectativa da Basf é que ela atinja cerca de 20% do mercado de sementes transgênicas de soja nos próximos seis anos – o que equivaleria a plantar 3 milhões de hectares. A estratégia da empresa alemã é vender a nova soja como uma alternativa complementar à tecnologia Roundup Ready da Monsanto, líder absoluta nas lavouras geneticamente modificadas do Brasil. “Nenhuma variedade transgênica consegue atacar 100% das plantas invasoras, que no caso da soja são mais de 30. É importante o agricultor alternar as tecnologias em campo”, diz Luiz Louzano, diretor de biotecnologia da empresa alemã.

A medida chega num momento em que a oferta para exportação do álcool é praticamente zero. As chuvas que atingiram a região Centro-Sul do Brasil afetaram a qualidade da safra, reduzindo o volume disponível para a produção de açúcar e etanol em 2,2%. Somado a isso, a frota de carros flex continua aumentando – só em 2009, as vendas cresceram 14%. Nos últimos dois anos, quase 5 milhões de automóveis flex foram vendidos no Brasil, pressionando a demanda nos postos de abastecimento. O resultado de menos produção e mais consumo é que o álcool ficou caro na bomba – o que levou à redução temporária de 25% para 20% na mistura da gasolina. Diante do cenário no mercado doméstico, a exportação foi duramente afetada. “Hoje, o etanol brasileiro está caro para o mundo inteiro. Ninguém está comprando no mercado à vista”, diz Manfred Wefer, gerente de etanol da trading Delta.

Por isso, a notícia do aval que o álcool brasileiro nos Estados Unidos é muitíssimo bem-vinda – mas ela será efetivamente sentida só no longo prazo.

Agora, fica a pergunta: o que a Bunge vai fazer com 3,8 bilhões de dólares em caixa? Será que finalmente a empresa vai estrear no setor sucroalcooleiro em grande estilo como tanto deseja? Façam suas apostas.

Paradoxalmente, à medida que o greening avança, alguns produtores têm conseguido liminares na Justiça para manter os pomares doentes intocados. Eles preferem manter as lavouras infectadas - mesmo produzindo a baixa carga. Alegam que a erradicação dos pés de laranja não resolve o problema (embora seja o único protocolo de combate à doença hoje no mundo) e ainda deixa um rastro de prejuízos. O fato é que as liminares manterão focos da doença no interior de São Paulo. “É uma atitude de desespero”, disse João Sampaio, secretário de Agricultura de São Paulo. “Somam-se ao problema do greening dois anos de renda negativa na citricultura”. Ainda assim, acho bastante perigoso que o imediatismo da questão da renda tenha se sobreposto à discussão sanitária do greening. E você, leitor, o que acha?

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No último dia de 2009, a Cosan, líder na produção de açúcar no Brasil, foi incluída na chamada lista suja do Ministério do Trabalho e Emprego, que relaciona empresas e pessoas que foram autuadas por exploração de trabalho escravo. Em comunicado ao mercado, a Cosan – controlada pelo empresário Rubens Ometto, informou que as irregularidades apontadas pelos fiscais do ministério, em 2007, ocorreram numa empresa terceirizada (a José Luiz Bispo Colheita), que prestava serviços de corte de cana no interior de São Paulo. Apesar de alegar que os problemas eram localizados num fornecedor, o episódio já rendeu - e ainda deve ser motivo - de muitas dores de cabeça para Ometto. Ontem, o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social anunciou que estariam suspensas todas as operações de financiamento da empresa. No fim da tarde de hoje, o Walmart Brasil divulgou nota informando que suspendeu temporariamente o contrato de compra da Cosan, fabricante do Açúcar União e Açúcar da Barra.

O caso deixa claro que não basta que a empresa rural cumpra isoladamente as regras. Quem utiliza serviços de terceirizados - e isso é cada vez mais comum - tem de estar atento à atuação do fornecedor . Afinal, a companhia que contrata quem não cumpre a legislação trabalhista pode ser acionada por responsabilidade subsidiária. Ou seja, se a terceirizada não honrar suas obrigações, quem a contratou terá de assumi-las. No setor industrial, essa situação parece estar melhor compreendida. No ano passado, uma pesquisa da Confederação Nacional da Indústria revelou que 90% das grandes companhias do setor industrial verificam se as contratadas cumprem com encargos trabalhistas – entre as de pequeno porte esse percentual é de 60%. E no agronegócio, será que as empresas se preocupam em monitorar suas parceiras comerciais?

Atualizado em 09/01: no começo da noite de sexta-feira, dia 8, a Cosan obteve liminar que suspende a inclusão da empresa na lista suja do Ministério do Trabalho.

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Mais da metade dos casos apresentam experiências desenvolvidas na Ásia. Outras cinco mostram soluções criadas na África. O único exemplo na América Latina veio da Argentina. Nos últimos 20 anos, o uso de técnicas de plantio direto e a adoção de variedades de soja resistentes a herbicidas (leia-se aqui transgênicos) nos pampas argentinos foram fundamentais para melhorar a fertilidade de solo e reverter décadas de erosão. Segundo o livro, essas inovações possibilitaram a criação de 200 000 novos empregos na área agrícola e aumentaram os estoques internacionais do grão, mantendo o preço da commodity em níveis baixos.

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Você teria um porco como animal de estimação? Bom, os ingleses têm. No Reino Unido, a moda é ter micro porcos como pets. O jogador de futebol David Beckham ganhou dois desses porquinhos da mulher, Victoria. A edição de ontem do jornal inglês Guardian trazia uma reportagem sobre uma fazenda que cria esses animais, com o sugestivo nome de The Little Pig Farm.

Jane Croft, dona da fazenda, afirma que os porquinhos são inteligentes (conseguem aprender o nome) e podem ser treinados – assim como os cães. A versão micro do animal foi obtida atráves de cruzamentos dos menores exemplares de três raças de suínos, processo que levou dois anos para ser concluído. Quando adulto, o porco pet chega a ter uma altura de 40 centímetros (o da foto é um recém nascido) e pode viver até 18 anos. A recomendação é que eles sejam criados em duplas, em casas com grandes jardins. Cada porquinho custa cerca de 700 libras (ou 2 000 reais). Croft afirma que quem quiser comprar um micro porco precisa comprovar condições para “adotá-lo”. Afinal, esses porquinhos não são brinquedos.

O filme de 30 segundos foi produzido pelo PTB e entrou na cota de inserções nacionais do partido. O que surpreende no vídeo é a visão estreita defendida pelo PTB. Quem produz – qualquer coisa – precisa vender para alguém. E quanto mais estruturada é uma cadeia produtiva, maiores ganhos são divididos para todos os participantes. É claro que em alguns segmentos as relações entre fornecedores e indústrias são extremamente tensas – é só lembrar como andam as negociações no setor de laranja. Mas, mesmo quando a situação está desgastada, nenhuma das partes pode abrir mão da outra.

Veja aqui o filme do PTB que está no youtube.

PS: Antes do vídeo que mencionei, há outros dois filmes – ambos sobre o fator previdenciário.

O objetivo da Suzano é reduzir a desinformação e derrubar as resistências, principalmente entre os ambientalistas. Já foram quatro encontros que reuniram cerca de 40 ONGs - entre elas, a WWF e a Conservação Internacional. “A maior preocupação nessas regiões é em relação aos recursos hídricos. Existe o mito que o eucalipto seca as áreas onde é cultivado”, diz João Comério, diretor florestal da Suzano.

Já faz algum tempo que as empresas (não só as do agronegócio) passaram a considerar como estratégicas suas relações com as ONGs e afins. Comprar briga como uma organização não-governamental é garantia de conflitos com as comunidades em que atuam ou exposição negativa na mídia. Mas a questão é: será que as ONGs acabam convencidas?

- 48% dos assentados não produzem o suficiente para sobreviver;
- 75% não têm acesso aos programas de crédito do governo;
- 46% compraram suas terras ilegalmente de terceiros.

Os dados não surpreendem, mas confirmam as suspeitas dos economistas agrícolas. Isso porque faltam dados sobre o desempenho econômicos dos assentamentos. O ministério do Desenvolvimento Agrário tem pouquíssimas informações disponíveis. Os movimentos sociais também não querem saber de contabilizar a eficiência (ou ineficiência) dos assentamentos. É claro que dados geram cobranças - mas acima de tudo dão parâmetros para se fazer melhor. Isso já acontece nas propriedades do agronegócio. Também poderia ser assim nos 80 milhões de hectares dedicados à reforma agrária no país.

Chegou ao fim hoje uma das mais bizarras invasões do MST a uma fazenda no interior de São Paulo. Depois de 8 dias de ocupação e 1 milhão de reais de prejuízo, cerca de 250 famílias deixaram a fazenda do grupo Cutrale, em Borebi. O movimento destruiu nada menos que 12 000 pés de laranja, máquinas agrícolas e instalações. Há dois dias foram divulgadas as imagens de militantes do MST passando um trator sobre fileiras e mais fileiras do laranjal de 5 anos de idade e em plena produção. As imagens chocaram. O próprio ministro do Desenvolvimento Agrário, Guilherme Cassel, classificou o episódio de grotesco. A punição: botar em banho-maria a atualização dos índices de produtividade. A medida é uma das principais bandeiras do movimento para ampliar o espectro de propriedades passíveis de desapropriação. Ou seja, a invasão seguida de destruição foi um tiro no próprio pé do movimento.

Há anos, o MST adotou a estratégia de invadir propriedades famosas (lembram da invasão de uma fazenda de FHC em Buritis?) para pressionar o Incra na desapropriação de fazendas que estariam de fato na mira do movimento. Isso porque uma medida provisória de 2000 determina que as propriedades invadidas tornam-se impedidas de seguir para a reforma agrária (desde o início do governo Lula há tentativas de burlar a MP). Ou seja, a destruição dos 12 000 pés de laranja foi puro vandalismo, uma vez que essa fazenda não poderia ser desapropriada – além do que a propriedade em questão é altamente produtiva. Mais um capítulo lamentável na novela em torno do MST. E você, leitor: o que acha das invasões dos sem-terras?

Para medir a concentração no campo, no entanto, o IBGE utilizou o índice de Gini, que mede desigualdade. Por esse parâmetro, a concentrou aumentou 1,9% em relação a 1995 - sendo que o maior crescimento foi verificado no estado de São Paulo. De acordo com o IBGE, a concentração ocorreu especialmente entre as propriedades médias – o que necessariamente não é uma coisa ruim. Nesse caso, terras que estavam sendo subutilizadas entram em produção – gerando riqueza e emprego. Melhor que terra parada e abandonada.

Um dado que chama a atenção é a redução de área para a agropecuária brasileira. Os 5,2 milhões de estabelecimentos rurais perderam uma área de 23,6 milhões de hectares, passando a ocupar quase 330 milhões de hectares – o que equivale a 36,75% do território nacional. Segundo o IBGE, uma das possíveis razões que explica essa diminuição foi o aumento das áreas de conservação de ambiental e de reservas indígenas, que juntas ganharam cerca de 60 milhões de hectares no período de 1996 a 2006.

No ano de 2006, o valor da produção dos estabelecimentos rurais foi de 147 bilhões de reais. Três setores do agronegócio nacional concentram quase 40% do valor da produção: soja, cana e pecuária bovina. Esta última é a principal atividade rural brasileira, identificada em mais de 30% das propriedades.

Ao mesmo tempo em que o censo mostra avanços importantes, ele também traz dados alarmantes. Cerca de 80% dos produtores agropecuários eram analfabetos ou não concluíram o ensino médio. Mais da metade das propriedades que utilizam agrotóxicos não recebeu orientação técnica para isso. Apenas 17% das propriedades tiveram acesso a algum tipo de financiamento. É o lado B de um dos setores mais importantes da economia brasileira.

]]> http://exame.abril.com.br/blogs/mundo-agro/2009/09/30/199997/feed/ 6 http://exame.abril.com.br/blogs/mundo-agro/2009/09/28/199417/ http://exame.abril.com.br/blogs/mundo-agro/2009/09/28/199417/#comments Mon, 28 Sep 2009 20:12:51 +0000 Fabiane Stefano http://exame.abril.com.br/blogs/mundo-agro/2009/09/28/199417/ Continue reading →]]> A Sociedade Brasileira de Estudos de Empresas Transnacionais e da Globalização Econômica (Sobeet) divulgou hoje um trabalho que analisa a atuação das empresas do agronegócio nos investimentos diretos das companhias brasileiras no exterior. O trabalho focou em duas frentes: investimentos e acesso a mercados.

De acordo com o trabalho da Sobeet, mais da metade das empresas do agronegócio financia o processo de internacionalização com recursos próprios. Outras 38% se valem do mercado dívidas no exterior. Apenas 13% dessas companhias utilizam recursos do BNDES para expandir suas operações fora do Brasil.

No campo das dificuldades, a principal barreira para a internacionalização é a falta de acesso a canais de distribuição nos mercados internacionais. Também fazem parte da lista de dificuldades os entraves protecionistas, a elevada carga tributária e a falta de conhecimento dos mercados potenciais.

Cosan, Dedini e Syngenta estão envolvidas num projeto inusitado: a produção de açúcar e etanol de beterraba.  Comum na Europa, o cultivo da beterraba açucareira não existe no Brasil (a hortaliça que se planta no país é menor e tem teor mais baixo de sacarose). O projeto nasceu a partir da constatação de que as usinas brasileiras operam apenas durante dois terços do ano. Nos quatro meses restantes, quando ocorre a entressafra da cana, a usina fica parada - em geral, em manutenção. A ideia das três empresas é desenvolver uma cultura capaz de produzir açúcar e álcool justamente no intervelo da cana.

A Syngenta trouxe para o Brasil 23 variedades da planta. Apenas duas se adaptaram ao clima tropical e foram testadas em campo. Em 2008, a primeira colheita de beterraba açucareira somou 500 toneladas - o que permitiu que uma das usinas da Cosan no interior de São Paulo rodasse com a planta por três horas. No final do ano, cerca de 1 000 toneladas farão parte de um novo teste.  Além de ocupar as usinas por mais tempo, a beterraba açúcareira é um tipo de cultura voltada para pequenas propriedades, o que seria uma alternativa de inclusão de pequenos agricultores no setor sucroalcooleiro.

Há mais de uma década a Syngenta pesquisa a versão tropicalizada da planta em diferentes regiões do planeta. Em 2008, o projeto recebeu um prêmio da Nações Unidas por incentivar a agricultura sustentável na área de bioenergia. A multinacional suíça já testou variedades da beterraba tropicalizada na Índia e na Colômbia. Nos experimentos brasileiros, enquanto a Syngenta se dedica à seleção das variedades, a Dedini adapta equipamentos à planta e a Cosan testa o processo produtivo.

O projeto é curioso sobretudo porque a produção do açúcar de beterraba na Europa só existe porque é bancada por generosos subsídios governamentais. Aqui, a ideia é que a beterraba seja também uma alternativa de rotação dos canaviais – em geral, soja e amendoim assumem esse papel. Será que no país da cana existe espaço para a beterraba açucareira?

Há duas semanas, a empresa conquistou o ISO 22 000 – que certifica justamente o sistema de gestão para a segurança de alimentos. O selo se junta a outras oito certificações que a agroindústria possui: três são relacionados à gestão e cinco atestam que os produtos são orgânicos. A Agropalma é considerada uma empresa modelo quando o assunto é o desenvolvimento sustentável na região amazônica. Encravada no meio do Pará, a empresa adota as melhores práticas relacionadas ao meio-ambiente, promove parcerias com pequenos produtores locais e desenvolve uma série de projetos junto à comunidade – e ainda assim é uma companhia bastante lucrativa.

Sua atuação é tão impressionante que a empresa virou uma espécie de embaixadora do agronegócio sustentável do Brasil. Nos próximos dias, Brito participa de dois fóruns internacionais sobre o tema: um na França e outro na Colômbia.

De lá para cá, as empresas tomaram trajetórias bastante diferentes. A JBS Friboi se tornou uma das maiores empresas do mundo em proteína animal, graças ao IPO que financiou seu projeto de expansão. Extremamente internacionalizada, o grosso de suas operações se concentra hoje nos Estados Unidos e na Austrália. O Bertin continuou uma empresa familiar (embora flertasse com a possibilidade de abertura de capital). Extremamente verticalizada, a empresa sempre levou a sério um ditado do mercado pecuário: do boi só se perde o berro. O Bertin atua na área de carnes, couros, higiene e limpeza (onde entra o sebo bovino) e equipamentos de segurança (onde entra o couro). Durante a conference call que apresentou a operação ao mercado, Joesley Batista, presidente da JBS Friboi, explicou a diferença das duas empresas. “O Bertin é uma empresa que tirou o máximo dos intermediários possíveis da produção. O Friboi é uma companhia que tirou o máximo de intermediários da comercialização. Existe uma complementaridade muito grande entre as duas empresas”.

Hoje, a JBS Friboi é uma empresa que fatura 30 bilhões de reais – quatro vezes mais que o Bertin. Já a margem do Bertin gira entre 10% e 11% – a do Friboi é de 3%. O casamento entre as duas empresas (e mais a aquisição da Pilgrim’s Pride, nos Estados Unidos, também anunciada hoje) gera um gigante com um faturamento consolidado de 51,6 bilhões de reais em 2008. Será a terceira maior empresa do Brasil, depois de Petrobras e Vale. Será a maior empresa de proteína animal do mundo.

Produtores de algodão e o ministério das Relações Exteriores estão discutindo uma forma de reverter para o setor os ganhos obtidos na longa batalha na Organização Mundial do Comércio contra os subsídios ao algodão americano. Hoje, a OMC anunciou que o Brasil poderá retaliar em 800 milhões de dólares os Estados Unidos para compensar os prejuízos causados pelos subsídios concedidos aos produtores americanos de algodão. Uma das ideias em discussão no Brasil seria criar um fundo destinado à lavoura do algodão que captasse parte da compensação autorizada pela OMC. A decisão dá direito ao Brasil de praticar a chamada retaliação cruzada. Nesse caso, o país poderia, por exemplo, quebrar patentes de farmacêuticas americanas que, por sua vez, pressionariam o governo dos Estados Unidos a reduzir os subsídios ao algodão americano. Pois, mesmo depois das sucessivas derrotas na OMC, a política de subsídios nos Estados Unidos ao algodão continua a todo o vapor.

Em 2002, o Brasil entrou com uma queixa na OMC contra os subsídios dos Estados Unidos, que sustentam artificialmente a produção americana de algodão e acabam distorcendo o preço mundial da commodity. Só para se ter uma ideia, entre 1999 e 2002, os incentivos governamentais somaram o montante de 12 bilhões de dólares, enquanto que o valor da colheita de algodão durante esses anos chegou a 13,9 bilhões de dólares. O Brasil marcou sua primeira vitória em 2004 – que foi confirmada um ano depois em processo de apelação. Como nada aconteceu, o governo brasileiro reclamou de novo e mais uma chancela foi dada pela OMC em 2007 – confirmada novamente em 2008. Resumo da história: quatro derrotas depois, os americanos continuam a subsidiar seu algodão. E os produtores brasileiros? Esses não ganharam um centavo sequer.